പോകാം, പോർച്ചുഗലിന്..

ഫിഫ ലോകകപ്പ് റൗണ്ട് ഓഫ് 16 മത്സരത്തിൽ ഇബീരിയൻ ഡെർബിയിൽ പോർച്ചുഗലിനെതിരെ സ്പെയിൻ 1-0 ന് വിജയം നേടി. രണ്ടാം പകുതിയുടെ ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ (90+1-ാം മിനിറ്റിൽ) പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ മൈക്കൽ മെറീനോ ആണ് സ്പെയിനായി വിജയഗോൾ നേടിയത്. ഈ പരാജയത്തോടെ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയുടെ ലോകകപ്പ് സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് വിരാമമായി. 

നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിൽ ഓസ്ട്രിയയെ 3-0 ന് തകർത്താണ് സ്പെയിൻ പ്രീക്വാർട്ടറിലേക്ക് എത്തിയത്. ഇതുവരെയുള്ള മത്സരങ്ങളിൽ ഒരു ഗോൾ പോലും വഴങ്ങാതെയാണ് അവരുടെ കുതിപ്പ്.  ക്രൊയേഷ്യയെ 2-1 ന് തോൽപ്പിച്ചാണ് പോർച്ചുഗൽ പ്രീക്വാർട്ടറിലെത്തിയത്. എന്നാൽ സ്പെയിനിനെതിരായ കളിയിൽ അവർക്ക് ലക്ഷ്യം കാണാൻ സാധിച്ചില്ല. 

ഈ വിജയത്തോടെ സ്പെയിൻ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറി. ഇനി വരുന്ന യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് (USA) - ബെൽജിയം മത്സരത്തിലെ വിജയികളെയായിരിക്കും സ്പെയിൻ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ നേരിടുക.